Les cinq attaques sur les mots de passe à connaître : un guide essentiel pour le COMEX

Les mots de passe restent la porte d’entrée principale dans la majorité des environnements professionnels. Pourtant, leur vulnérabilité est souvent sous-estimée au plus haut niveau de direction. En 2025, comprendre les cinq attaques majeures visant les mots de passe devient une étape incontournable pour tout membre de COMEX qui veut protéger son entreprise efficacement. Cette connaissance dépasse l’aspect technique : elle éclaire les décisions stratégiques et oriente les politiques de cybersécurité indispensables.

Habitué au story des 15 secondes ? Voilà ce que tu dois retenir :
✅ Le guessing exploite l’intuition et les faiblesses humaines. Attention aux mots de passe « trop simples ».	✅ Le credential stuffing repose sur la réutilisation des mots de passe volés sur plusieurs plateformes, un risque qu’on tend à minimiser.
✅ Le cracking révèle la nécessité d’un hachage renforcé, ainsi que l’importance d’utiliser des mots de passe robustes et uniques.	✅ Le password spraying est sournois : la même combinaison testée sur tous les comptes passe souvent inaperçue.
✅ Le harvesting, via phishing ou keylogger, s’appuie sur la manipulation directe de l’utilisateur. La vigilance reste la meilleure défense.

Comment le guessing révèle la faiblesse humaine dans la protection des mots de passe

Le guessing reste l’une des techniques d’attaque les plus basiques, pourtant les plus efficaces contre les systèmes mal protégés. Cette méthode consiste à tester les mots de passe les plus courants ou personnels afin d’obtenir un accès. Dans un contexte professionnel, cela signifie que tes collaborateurs apparaissent, souvent sans le savoir, comme la faiblesse numéro un de la chaîne.

Cette approche peut être manuelle ou automatisée. Le pirate teste des mots liés à l’entreprise, aux personnes, ou des combinaisons très classiques. Par exemple : prénom d’enfants, dates d’anniversaire, noms d’animaux de compagnie. Il s’appuie sur des indices glanés lors de réunions, ou même sur des notes laissées autour des postes de travail – un post-it oublié, un schéma visible sur un écran.

Le principal rempart technique face au guessing est la politique de verrouillage des comptes après un certain nombre d’échecs consécutifs. Pourtant, cette défense est souvent contournable, notamment quand l’attaquant tourne sur plusieurs comptes à la fois ou exploite d’autres vecteurs d’attaque. Des entreprises se sont fait piéger malgré des mesures en place. Par exemple, la société fictive AlphaTech a subi une intrusion majeure causée par un guessing massif accompagné d’une attaque de credential stuffing.

Les signes d’une vulnérabilité au guessing

• 📌 Utilisation de mots de passe courts et prévisibles.
• 📌 Absence de politique claire sur la longueur et la complexité des passwords.
• 📌 Faible sensibilisation des équipes à la création de mots de passe uniques.
• 📌 Mauvaise gestion des tentatives de connexion post-échec.

Mesures concrètes à adopter

• ⚡ Imposer une politique stricte sur la longueur (minimum 12 caractères) et la complexité (lettres, chiffres, caractères spéciaux).
• ⚡ Promouvoir l’usage de gestionnaires de mots de passe comme LastPass, Bitwarden ou Dashlane pour générer et stocker des combinaisons fortes.
• ⚡ Interdire les post-it, notes papier ou fichiers partagés contenant des mots de passe.
• ⚡ Déployer des systèmes de blocage évolués, détectant les connexions anormales provenant d’activités suspectes.

Types de mots de passe vulnérables 🔓	Exemple concret 🤔	Impact sur la sécurité 🚨	Contre-mesures recommandées ✅
Mots de passe basés sur des dates personnelles	Marie1985, 12/08/1990, 07121990	Facilement devinables via réseaux sociaux ou documents internes	Utiliser générateurs aléatoires et gestionnaires de passwords
Prénoms d’enfants, conjoints, animaux	Maxime, Choupette123	Connu du cercle privé, souvent prévisible	La complexité au-delà du nom + multi-facteurs
Combinaisons génériques	password, welcome, admin123	Première cible des attaques automatisées	Interdire ces mots et utiliser des listes noires

À lire également :

Harvesting : la collecte directe des identifiants par manipulation et techniques furtives

Le harvesting joue une carte différente : il ne s’agit pas de deviner, mais de récupérer les mots de passe en clair. Cette attaque s’appuie souvent sur des outils comme les keyloggers, capables d’enregistrer silencieusement tout ce qui est tapé au clavier. Mais la méthode la plus répandue reste le phishing, ce classique du cybercrime qui continue à faire des ravages.

L’attaquant envoie un courriel ou crée une fausse page web semblant totalement légitime – site de service RH, messagerie d’entreprise ou coffre-fort numérique. La cible, pensant être sur un portail familier, entre sans méfiance ses identifiants. Ces données partent alors directement dans les mains du pirate. Ce qui rend ce vecteur redoutable, c’est la vitesse et la simplicité avec lesquelles il peut s’étendre dans une organisation entière.

Phishing & Spear Phishing 👀

• 🎯 Phishing : campagnes massives par e-mail ou SMS, basées sur des messages alarmants ou des offres alléchantes.
• 🎯 Spear Phishing : attaques ciblées, ciblant spécifiquement des cadres ou membres clés via des messages personnalisés.
• 🎯 Exemples récents : campagne visant un grand groupe financier français en 2024 grâce à un faux mail de mise à jour Kaspersky.

Quelles solutions efficaces dans l’entreprise ?

• 🔒 Former régulièrement les équipes à reconnaître les pièges classiques.
• 🔒 Mettre en place des systèmes d’authentification forte, notamment l’authentification multi-facteurs (MFA).
• 🔒 Utiliser des logiciels de sécurité reconnus comme McAfee, Norton, Avast ou Kaspersky pour détecter et bloquer les maliciels et keyloggers.
• 🔒 Déployer des campagnes de phishing simulé pour tester la vigilance des utilisateurs.

Méthode de harvesting	Mécanisme utilisé	Signe observé dans l’entreprise	Solution recommandée
Keylogger	Logiciel espion installé discrètement	Activité réseau suspecte, ralentissement systèmes	Déployer antivirus comme Avast, surveillance SI
Phishing classique	Faux e-mails non sollicités	Taux élevé d’ouvertures ou de clics sur liens suspects	Sessions de sensibilisation, MFA obligatoire
Spear phishing ciblé	Message personnalisé à un cadre ou service	Connexions inhabituelles sur compte spécifique	Alertes automatisées et process d’escalade

À lire également :

Cracking : casser les mots de passe hachés, comprendre la menace technique derrière les bases de données compromises

Le cracking donne à voir les risques invisibles souvent méconnus du COMEX. Lorsqu’un pirate parvient à accéder à une base de données interne, il ne trouve pas les mots de passe en clair (normalement), mais leurs empreintes hachées. Ces empreintes sont des versions cryptées impossibles à retrouver telles quelles.

Mais la sécurité dépend entièrement de la robustesse de la méthode de hachage utilisée. Un bon système ajoute des techniques comme le salage (ajout aléatoire de données dans le mot de passe avant hachage) et l’étirement (répétition volontaire de la fonction pour ralentir le décodage). Sans ces protections, une simple liste combinatoire téléchargée en ligne suffit pour retrouver le mot de passe original en quelques secondes.

Les attaques par dictionnaire et par force brute

• ⚙️ Attaque par dictionnaire : Le hacker teste les mots présents dans de grandes listes, complétées par des combinaisons fréquentes.
• ⚙️ Attaque par force brute : Toutes les combinaisons possibles sont essayées, du plus court au plus complexe. La vitesse d’attaque dépend de la puissance du matériel.
• ⚙️ Une base de données récemment leakée de 500 millions de comptes fut craquée en moins d’une minute faute de salage lors du hachage.

Recommandations face au cracking

• 🔗 Mettre à jour les algorithmes de hachage pour choisir des références actuelles comme Argon2, bcrypt ou scrypt.
• 🔗 Imposer les mots de passe uniques, robustes, et révoquer l’usage répété à travers les services.
• 🔗 S’appuyer sur des services tiers sécurisés comme NordVPN et CyberGhost pour assurer une couche supplémentaire lors des accès distants.

Technique de cracking	Principe	Durée d’attaque* ⏳	Parade technique efficace
Attaque dictionnaire	Tester des mots courants	Quelques secondes à minutes	Salage + gestion stricte des mots
Force brute	Essayer toutes combinaisons possibles	Jours à années selon la complexité	Longueur et complexité minimum 12 caractères
Rainbow table	Pré-calcul d’empreintes hachées	Instantané si sans salage	Utilisation obligatoire de salage

*Durée indicative en fonction des moyens informatiques utilisés.

Password spraying : la menace silencieuse qui déjoue les verrous classiques

Moins connue que le brute force, l’attaque par password spraying est pourtant une méthode sournoise et très efficace pour contourner les mécanismes classiques de sécurité. L’idée est simple : au lieu de tenter plusieurs mots de passe sur un seul compte jusqu’à le verrouiller, l’attaquant essaie le même mot de passe sur un grand nombre de comptes. En autres termes, il « pulvérise » un mot commun un à un.

Cette approche évite les alarmes qui bloquent rapidement une série d’échecs sur un même utilisateur. Le mot testé est souvent choisi parmi des combinaisons populaires, comme « Welcome2024 », « Printemps! », ou « Summer2025 ». Dans une organisation de taille moyenne ou grande, il y a presque toujours au moins un utilisateur avec un mot de passe faible.

Pourquoi le password spraying est dangereux ?

• 🐾 Il passe souvent inaperçu dans les systèmes de monitoring classique.
• 🐾 Il puise dans les faiblesses humaines : utilisateurs qui peinent à se renouveler.
• 🐾 Il cible aussi bien les comptes d’accès aux applications internes que les accès distants via VPN ou cloud.

Privilégier la détection et la prévention

• 🔎 Mettre en place un suivi transversal des échecs d’authentification coordinateur entre services.
• 🔎 Sensibiliser constamment les équipes à changer régulièrement leurs mots et ne pas céder à la facilité.
• 🔎 Appliquer la double authentification obligatoire sur toutes les plateformes critiques.

Caractéristique du password spraying	Description	Action recommandée
Attaque distribuée	Tests espacés et répartis sur plusieurs comptes	Consolidation logs et analyse comportementale
Mots de passe ciblés	Mots simples fréquemment utilisés en entreprise	Blocage automatique après 1 ou 2 échecs sur n comptes
Technique pour contourner les verrous	Echec unique / compte pour éviter blocage	Renforcer la politique verrouillage et MFA

Credential stuffing : la réutilisation des identifiants volés, un risque interne majeur

Dernière et non des moindres, cette attaque capitalise pleinement sur la tendance qu’ont les utilisateurs à réutiliser les mêmes mots de passe sur plusieurs plateformes. Le credential stuffing consiste à prendre des identifiants dérobés sur un site – souvent personnel comme LinkedIn ou un service SaaS tiers – et à tenter de les utiliser pour pénétrer les systèmes professionnels.

Ces attaques automatisées exploitent le fait que, malgré toutes les mesures, beaucoup continuent à céder à la facilité. Le vol de millions d’identifiants en 2024 sur un grand site de ressources humaines a servi plusieurs vagues de credential stuffing à travers le monde. Le lien est simple : des données compromises à l’extérieur se traduisent en portes ouvertes ailleurs.

Principaux leviers pour contrer le credential stuffing

• 🔑 Mise en place de solutions efficaces de détection d’anomalies basées sur l’IA.
• 🔑 Exiger la singularité des mots de passe – et l’usage de générateurs type Bitwarden ou LastPass.
• 🔑 Cloisonner strictement les systèmes internes des solutions cloud ou externes.
• 🔑 Sensibiliser sur la gravité de la réutilisation et l’importance d’un cycle de renouvellement rapide.

Aspect du credential stuffing	Description	Mesure à implémenter
Source de données compromises	Fuites sur plateformes publiques ou personnelles	Surveillance active et alerte immédiate
Réutilisation massive de mots de passe	Même mot de passe pour services différents	Gestionnaires de mots recommandés comme Dashlane
Attaques automatisées	Tests systématiques d’identifiants volés	MFA obligatoire + analyse comportementale

Questions fréquentes (FAQ)

• Q1 : Pourquoi les mots de passe complexes restent-ils vulnérables ?
  Même les mots de passe forts peuvent être volés via phishing ou harvesting si la vigilance manque. La force d’un mot de passe doit être complétée par des protections techniques et organisationnelles.
• Q2 : Quel est le rôle des gestionnaires de mots de passe dans la sécurité ?
  Ils permettent de générer des mots complexes, uniques pour chaque service, réduisant la réutilisation et facilitant la mise en place de bonnes pratiques.
• Q3 : La double authentification est-elle vraiment indispensable ?
  Oui, elle est la barrière la plus efficace contre les attaques de credential stuffing et harvesting, en exigeant un second facteur difficile à intercepter.
• Q4 : Comment détecter un password spraying ?
  Toute analyse centrée sur la distribution des tentatives infructueuses dans le temps et entre plusieurs comptes aide à déclencher des alertes précoces.
• Q5 : Les antivirus comme Norton et McAfee suffisent-ils ?
  Ils apportent une couche essentielle, mais doivent s’accompagner de bonnes pratiques humaines, de politiques adaptées et d’outils de gestion des mots de passe.